四時八節篇

六  月  六

    進入農歷六月，就酷暑難當了。“六月六，洗白肉”這句民諺，道出了人們進入盛暑后，就要每天沐浴，消除汗漬污垢，講究衛生，預防疾病的習慣。

    相傳六月初六在古代稱為天貺（音況，賜贈之意）節，這一天人人都是要洗個澡的。據說這天洗了澡，一夏天就可以不生瘡癤了。有的莊戶人家甚至還給貓兒狗兒也沐浴一遍，把牛兒豬兒也洗刷一下，以避瘟疫。人們利用老天恩賜的烈日曝曬過的水洗澡，利用太陽能殺菌消毒，是符合科學道理的。

    六月六不光是“洗白肉”，其內涵還是蠻豐富的。例如“六月六，曬紅綠”。進入六月，時值酷熱的“伏天”，民間就有了“曬伏”的習俗。所謂曬伏，就是剛剛過了梅雨天之后，家家戶戶將藏在柜內箱底的紅紅綠綠的多色衣服，在六月六拿出來讓驕陽曝曬，防霉防蛀，消毒去味。傳說當年乾隆皇帝下江南，到江北地帶，遇上暴雨，淋濕了龍袍，乾隆只好脫下來讓太陽曬，這天正好是六月初六。所以人們在這一天曬紅綠的時候，還順便帶上句“曬龍袍”，想沾上皇帝老兒一點光。“六月六，吃口焦屑長塊肉”，又是民間的一大習俗。農歷六月六以后，晝長夜短，農事繁忙，體力消耗很大，所以每天都要加吃“晚茶”（中晚餐之間的小餐），焦屑是晚茶的最方便最實在的食品。焦屑是將麥子炒熟后磨成的粉，也有直接用麥粉炒的，加入開水、少量的糖，調和后直接食用，既方便又健饑。一般情況，從六月開始，農家就開始炒焦屑了。直至“吃了重陽糕，就把晚茶撂”，到次年六月再來。六月六也是書香子弟曬書的日子。傳說唐僧從西天取經回來，六月初六這一天，不小心將經書失落水中，撈起來曬干了，方得保存下來。從此寺院每逢六月六，都要將經書翻檢曝曬，這種習慣代代相傳，不過不一定限于六月初六而已了。其實，書是不能曬的，特別是一些珍藏價值高的書，曬了以后紙張會變脆，影響其壽命。

    六月初六，泰興民間的少女少婦晚上都要摘取墻腳院內的烹角花（鳳仙花）瓣、葉，將其搗爛，加上少許明礬，包在手指甲上。第二天一早，將指頭洗凈，十個指甲，鮮紅透亮，長期不褪色，倒有一種閨中雅趣。現今六月六的一些習俗在人們心中早已淡化，但講究衛生、預防疾病等許多習慣卻保留了下來。